Adana'dan yirmi yıl önce ailesiyle Siirt'in Eruh ilçesine göç eden ve ekonomik zorluklar nedeniyle eğitim hayatına devam edemeyen Gülsüm Şanal, Van Valisi ve Büyükşehir Belediye Başkan Vekili Ozan Balcı'nın destekleri sayesinde hayallerine kavuştu. Vali Balcı, Şanal'ın ortaokul kaydını gerçekleştirerek, üç yıl boyunca eğitim masraflarını üstlendi. Şanal, liseyi tamamladıktan sonra Niğde Üniversitesi Tarih Bölümü'nden mezun oldu. Evlilik sonrası Erciş'e yerleşen ve sözleşmeli öğretmenlik yapan Şanal, şimdilerde atama bekliyor. Yirmi yıl sonra bir açılış töreninde Vali Balcı ile karşılaşan Şanal, "Sayın Valim, beni hatırladınız mı?" diyerek, eski günleri yad etti. Vali Balcı'nın "Sen beni nasıl hatırladın" sorusuna "Ben sizi hiç unutmadım" yanıtını veren Şanal, Vali'ye eğitim hayatına sağladığı destekler için teşekkürlerini iletti.
